Quelle est cette curieuse substance que les joueurs inhalent sur le banc avant les parties?
Alex Prewitt, du Sports Illustrated, explique dans un billet les effets d’une substance fréquemment inhalée par les joueurs de la LNH avant les rencontres. Il s’agirait d’un composé d’ammoniaque, d’alcool et d’une autre substance inconnue. Lorsqu’on consulte la fiche scientifique, on peut voir que cette troisième substance serait une sorte de sel volatile, d’où provient l’appellation du «smelling salts.»Les effets connus seraient de stimuler au même titre qu’une boisson énergisante, mais sous forme de produit inhalant.
«Cela ne te donne pas nécessairement d’énergie, mais elle te permet de te réveiller comme il le faut. C’est comme si cela disait à ton cerveau ‘aller, la partie commence.’ Je ne pourrais plus m’en passer,» expliquait Kyle Palmieri dans le billet du Sports Illustrated.
Les effets physiologiques sont simples: l’ammoniaque dilate les vaisseaux sanguins, ce qui permet une meilleure vascularisation du corps et du cerveau. Le «smelling salts» augmente également le rythme cardiaque, l’état d’éveil et la pression sanguine. Bien sûr, toute substance stimulante n’est pas sans risque. Les joueurs souffrant de commotion cérébrale ne devraient pas prendre une telle substance puisqu’elle agit sur le système nerveux sympathique.
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Toutefois, mis à part une légère brûlure des muqueuses du nez, peu d’effets secondaires sont répertoriés. Cette substance n’est pas bannie dans le sport professionnel, étant même utilisée chez les haltérophiles et chez les joueurs de la NFL. Les effets seraient de courte durée, mais les joueurs qui en prennent encore semblent apprécier cette substance pour ses propriétés énergisantes. Toutefois, les «smellings salts» baissent de plus en plus en popularité à travers la ligue, étant plus à la mode il y a de cela quelques années. Il n’en demeure pas moins que pour bien des joueurs, il s’agit plus d’une superstition qu’une nécessité.
Et pour rigoler un peu:
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