Aron Kiviharju: un retour au jeu à surveiller en prévision du repêchage 2024
Il y a environ un an et demi, le nom d’Aron Kiviharju gravitait autour du titre de meilleur défenseur pour le repêchage 2024. Aujourd’hui, les experts se questionnent à savoir s’il sortira en première ronde. L’effet finlandais ou un concours de circonstances ?
J’avouerais qu’on pourrait pointer vers les deux causes. D’abord, Aron Kiviharju n’a pas connu un bon début de saison en Liiga. L’espoir de 18 ans s’était grandement illustré au Championnat U18 et au Hlinka Gretzky la saison dernière. À 16 ans, il s’imposait parmi les joueurs de 17 ans, mais dans sa transition vers le hockey professionnel en Finlande, ce fut plus difficile. À 17 ans dans une ligue d’adulte, on demandait à Kiviharju de jouer dans un rôle moins offensif. Il aura perdu tout son «swag» en début de saison pour finalement se blesser. Ainsi, le défenseur n’a pas joué depuis le mois de septembre. Il n’a que sept matchs joués cette saison et ce ne fut pas ses meilleures performances.
Le tournoi U18 de cette année sera capital pour lui. En effet, comme il a eu 18 ans en janvier, Kiviharju demeurait admissible pour participer à ce tournoi hautement surveillé par les recruteurs. À l’annonce de l’alignement finlandais pour le Championnat du monde U18, le nom d’Aron Kiviharju y figurait. C’est une bonne nouvelle en soi. Maintenant, à lui d’offrir de solides performances pour espérer se hisser dans la première ronde cet été.
Analyse d’Aron Kiviharju
La Liiga est un problème par moment quand un espoir de grand talent n’a pas les occasions pour se rendre justice. C’est le cas d’Aron Kiviharju. On ne lui offre rien en offensive. C’est très frustrant et ça risque de jouer sur son développement s’il y reste longtemps. J’espère que ses coachs vont se rendre compte de l’espoir qu’ils ont entre les mains. Je ne déteste pas qu’on le voit un peu plus sur l’avantage numérique depuis le 22 septembre, mais va falloir que ça continue. – Pascal Lapointe, TSLH Espoirs
Sa gestion de la rondelle est et a toujours été excellente. Ses décisions sont justes. C’était vraiment injuste de le voir mal utilisé comme ça avant sa blessure en septembre. Il a toujours été un bon quart arrière, mais n’a pu se faire justice jusqu’ici. Il voit bien les lignes de passe et ses décisions sont rapides en offensive et en défensive. – Pascal Lapointe, TSLH Espoirs
Mon évaluation est surtout basée sur ses saisons passées. C’était frustrant de le voir aller en septembre. Il ne se faisait offrir absolument rien pour prendre confiance. En situation optimale où il est en confiance et obtient les occasions de se démarquer, c’est un général qui contrôle l’action dans les trois zones. On pouvait le voir exploiter les défensives avec facilité et je n’arrive pas à comprendre pourquoi ce n’était pas le cas au début de la saison. Les entraîneurs se doivent de lui donner plus de temps offensif à son retour (si retour il y a). – Pascal Lapointe, TSLH Espoirs
Voici où se trouve Kiviharju sur les différentes listes des observateurs d’espoirs:
- Mathieu Paradis (TSLH): 36e
- Seb Gagné (TSLH): Hors top 32
- Pascal Lapointe (TSLH): Hors top 32
- Simon Servant (TSLH): 29e
- Craig Button (TSN): 31e
- Bob McKenzie (TSN): 23e
- Centrale NHL (patineur euro): 7e
- Tony Ferrari (THN): 34e
- FC Hockey: 28e
- MCKeen’s : 45e
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