Rumeur NHL: un grand coup préparé par les Predators ?
Lorsque Barry Trotz est entré en poste, l’objectif primaire était d’assainir la masse salariale. Rapidement, on a racheté le contrat de Matt Duchene et échangé Ryan Johansen, Mikael Granlund ainsi que Nino Niederreiter.
Le travail se poursuit cet été. Après un hiver où l’on a renoué avec les séries, Nashville prépare un gros été via le marché des échanges et pour le marché des agents libres. On dispose d’environ 26M$ pour manoeuvrer cet été via les deux paliers. La transaction de Ryan McDonagh a nettement aidé Barry Trotz pour se donner une marge de manoeuvre. D’ailleurs, cette transaction nous laisse un bon indice quant aux intentions de l’organisation cet été. Certes, on a rapporté récemment que l’échange s’est fait parce que McDonagh l’a bien demandé. Cela dit, Barry Trotz pourrait utiliser cet espace supplémentaire pour frapper un grand coup cet été.
Plusieurs rumeurs de transaction et de signature
En effet, plusieurs rumeurs indiquent que Mitch Marner serait dans le viseur. Je pense qu’il ne faut pas oublier Jake Guentzel dans l’équation. Si le prix via transaction devient trop élevé pour Marner, on pourrait se tourner vers la signature d’un agent libre comme Guentzel. De cette manière, on n’aurait pas à dépenser de joueurs ni de choix.
L’option d’aller chercher Mitch Marner demeure logique. Les Preds ont les moyens d’absorber un contrat dans les deux chiffres. De toute manière, Jake Guentzel risque de commander un salaire de 10M$ aussi. Rendu là, le contrat n’importe peu. On veut ajouter du «star power» aux côtés de Filip Forsberg. Pour Marner, la discussion devrait néanmoins débuter avec Yaroslav Askarov, un besoin criant pour les Maple Leafs. J’ai l’impression que le choix de premier tour des Preds cette saison pourrait aussi être en jeu. Est-ce qu’on penchera aussi pour un autre espoir de qualité au sein de l’organisation ?
Un joueur qui semble coincer dans l’organisation, Phil Tomasino, peut aisément s’insérer dans la transaction à mon avis. Cela dit, un profil comme Zach L’Heureux pourrait grandement aider les Leafs, qui manque de chien et de hargne. Un joueur dérangeant, parfois tête folle sur les bords, mais aussi talentueux offensivement comme L’Heureux, ça ne pourrait pas nuire aux Leafs. Cela continuerait dans la lignée de ce qu’on cible dans les dernières années avec les Knies, Cowan et Minten.
Signer Guentzel: un pas pire prix de consolation
Donner Askarov, Tomasino/L’Heureux et un choix de première ronde peut sembler assez coûteux, j’en conviens. Dans le «pire» des scénarios, on peut se rabattre sur la candidature de Guentzel. Ce dernier, avec son rendement des dernières années, demeure pleinement en droit de commander un salaire de 10 à 11M$ sur le marché des agents libres. Qui plus est, on ajouterait du talent dans une équipe où plusieurs joueurs sont dans la trentaine.
C’est beau vouloir ajouter du talent, mais en mettant la main sur Marner, tu perds presque instantanément deux de tes meilleurs espoirs de l’organisation. Tandis qu’en signant Guentzel sur le marché des agents libres, tu conserves des munitions pour attaquer la date limite des échanges 2025 si les Preds sont bien positionnés au classement.
Selon vous, quelle serait l’hypothèse la plus probable dans le cas des Preds ?
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