Ilya Kovalchuk quitte la LNH
Ilya Kovalchuk aurait annoncé sa retraite, selon ce que rapporte les Devils du New Jersey.
Lou Lamoriello, le DG des Devils, affirme que ça fait plus d’un an qu’il discutait avec l’attaquant russe quant à son avenir dans la LNH. Âgé de 30 ans, Kovalchuk soutient qu’il désire se rapprocher de sa famille en Russie. En effet, c’est lors de son séjour dans la KHL en raison du lock-out qu’il a commencé à songer à quitter l’Amérique du Nord. Il a toutefois accepté de finir la saison 2013 avec les Devils.
En 2010, Kovalchuk a signé un contrat de 15 ans, évalué a 100 millions de dollars. Il devra ainsi abandonner les 77 millions restantes dans son contrat. En 816 parties avec les Thrashers d’Atlanta et les Devils, Kovalchuk a amassé 417 buts et 399 pases, pour un total de 816 points. Gagnant du trophé Rocket Richard en 2004, il a aussi cumulé 516 minutes de pénalités. Enfin, le patineur de Tver a été une fois en finale de la Coupe Stanley, soit en 2012 contre les Kings de Los Angeles.
Note : Auparavant, Kovalchuk avait accepté un contrat de 17 ans pour 102 millions de dollars, ce que la ligue a refusé et a sanctionné les Devils avec la perte de leur choix de troisième ronde en 2011, et un choix de première ronde entre 2011 et 2014 (ce sera en 2014, une décision des Devils).
**9:49** Les Devils devront payer annuellement $250,000 en pénalité du contrat d’Ilya Kovalchuk jusqu’à l’échéance anciennement établie, soit en 2025. Cela ira contre leur masse salariale. Également, on s’attend à ce que Kovalchuk signe un contrat très lucratif avec les SKA de Saint-Pétersbourg, dans la KHL, plus tard durant la journée.
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