Dany Heatley – Une question de rôle

Dany Heatley n’a pas changé son fusil d’épaule. L’ancien marqueur de 50 buts veut toujours endosser un autre chandail que celui des Sénateurs d’Ottawa.

Pour une première fois, Heatley a fait la lumière sur son divorce annoncé avec les Sénateurs.

Le principal motif repose sur son utilisation avec l’équipe et non sur le nouvel entraîneur, Cory Clouston.

« La raison principale n’est pas Cory, affirme Heatley lors d’une conférence téléphonique en marge du camp d’évaluation de l’équipe canadienne pour les JO de Vancouver. Quand j’ai signé à Ottawa, je croyais être un morceau majeur de l’équipe. Au cours des derniers mois, mon rôle a diminué, surtout l’an dernier. »

L’an dernier, Heatley a vu sa production personnelle chuter à 72 points et 39 buts. Il était donc loin de ses deux premières campagnes à Ottawa où il a atteint 103 et 105 points en plus d’enfiler 50 buts à chaque reprise.

Pour la deuxième fois de sa carrière, Heatley a cogné à la porte de son directeur général afin de changer de camp.

À Atlanta, il avait exigé également une transaction. À cette époque, ses motifs semblaient plus nobles. Il venait de vivre des jours sombres en voyant son grand ami, Dan Snyder, perdre la vie lors d’un accident de voiture.

« À Atlanta, j’avais besoin d’un changement d’air, explique-t-il. Maintenant, cet échange est purement relié au hockey. »

Oui au camp, non aux Oilers

S’il désire toujours quitter Ottawa, Heatley promet de se présenter au camp des Sénateurs advenant une impasse dans son dossier.

« J’ai un contrat, je vais l’honorer. Si j’appartiens toujours aux Sénateurs en septembre, je vais me présenter au camp. Mais, je sais qu’il y a des équipes intéressées. »

Les Oilers d’Edmonton faisaient partie du groupe d’équipes prêtes à l’accueillir. Mais, Heatley a dit non.

« J’ai besoin d’options pour prendre la meilleure décision possible. Pour l’instant, les Sénateurs m’offrent une seule option. J’ai aimé mes discussions avec Steve (Tambellini) et Kevin (Lowe), mais je veux d’autres options. Je n’ai rien contre la ville d’Edmonton. »

Assez discret pour expliquer son refus de se joindre aux Oilers, Heatley a fini par admettre que cette équipe ne figurait pas sur la liste remise aux Sénateurs.

Les Oilers avaient apparament offert les attaquants Andrew Cogliano et Dustin Penner ainsi que le défenseur Ladislav Smid.

Heatley a aussi blâme les Sénateurs au cours de cet entretien d’une quinzaine de minutes.

« Ils n’avaient pas à sortir l’histoire publiquement. Nous avons demandé verbalement un échange au mois de mai. Ils nous ont ensuite demandé d’envoyer une lettre. C’est ce que nous avons fait au début du mois de juin. Ensuite, l’histoire est devenue publique.

Le 3 octobre 2007, Heatley paraphait le plus lucratif contrat de l’histoire des Sénateurs d’Ottawa : un pacte de 6 ans et 45 millions.

Deux ans plus tard, il s’imagine plus heureux sous d’autres cieux.