* Résumé de la saison régulière :14/31 avec 96 points

Dernière équipe non qualifiée pour les séries, Montréal a réalisé une excellente saison, avant d’échouer à seulement 2 points d’une qualification en série. Ils finissent notamment devant 3 équipes à l’ouest.

Quoi qu’il en soit, et malgré la tension permanente du marché montréalais, impossible de ne pas considérer cette saison comme une réussite. Si le sort a décidé de priver l’équipe d’une qualification en série, tout a été dans le bon sens cette saison pour Montréal. Après une saison catastrophique, l’équipe a su redresser la barre, et retrouver de la confiance et de l’espoir pour la saison prochaine.

Incapable d’inscrire le moindre but la saison passée, l’équipe a réussi à se hisser au 14e rang des attaques dans la ligue, et ça avec l’avant-dernier avantage numérique dans la ligue ! Un bel exploit pour la meilleure équipe à 5 contre 5 de la ligue cette saison. Défensivement, la donne fut un peu différente puisque l’équipe a encaissé quand même pas mal de buts, avec la 19e défense. Un manque de talent combiné avec des erreurs de jeunesse a parfois coûté un but, un match, et donc la qualification en série.

Pour résumer, se fut une saison intéressante, quoi que frustrante sur la fin, mais qui doit laisser beaucoup d’espoirs pour beaucoup d’observateurs pour la suite.

* Le joueur de la saison : Max Domi (72 points en 82 rencontres)

Beaucoup, moi le premier, ne comprenait pas le choix d’échanger un joueur talentueux comme Alex Galchenyuk. Maintenant, difficile de ne pas reconnaître le très très bon choix de Marc Bergevin. À 24 ans, Max Domi a littéralement explosé cette saison sous les couleurs du Canadien. Leader offensif de l’équipe avec 14 points de plus que son plus proche poursuivant, il a montré une intensité sans égale.

Capable de débloquer n’importe quelle rencontre par son talent et son envie, il semble animé d’une réelle passion pour son nouveau domicile et son marché bouillant. Nul doute que le fils de Tie a trouvé en Montréal une équipe à sa mesure, et qu’il risque d’y rester pour bon nombre d’années encore.

* Les surprises de la saison : Tomas Tatar et Phillip Danault (58 et 53 points en 81 rencontres)

Encore une arrivée de l’été dernier, et encore un coup gagnant de Marc Bergevin. Le slovaque de 28 ans est arrivé à Montréal dans l’échange qui a envoyé l’ancien capitaine Pacioretty à Vegas. Pour beaucoup il était un accessoire de l’échange, mais force est de constater qu’il a encore beaucoup de hockey à donner. Il a formé avec Danault et Gallagher le meilleur trio de l’équipe à égalité numérique, se présentant avec constance tout au long de la saison.

Phillip Danault justement a été très impressionnant. Si son début de saison un peu lent a tout de suite fait monter une volée de critiques à son égard, il prouve cette saison qu’il est capable de remplir un rôle de centre numéro 2 à la perfection. Son développement dans les deux sens de la patinoire en fait un joueur ultra important pour l’équilibre de l’équipe dans le futur. C’est la meilleure saison de sa jeune carrière.

* La déception de la saison : Charles Hudon (5 points en 32 rencontres)

Le talentueux attaquant québécois doit partir. Non pas, car il n’a pas le talent pour jouer en LNH, mais surtout, car il n’a pas la confiance de son équipe. C’est triste, mais son avenir s’il le veut dans la LNH se doit d’être ailleurs qu’à Montréal.
À maintenant 24 ans, Hudon est à la croisée des chemins, et s’il veut pouvoir progresser il lui faut jouer. Très émotif lors de son point de presse en fin de saison, il faut souhaiter à ce joueur sympathique et talentueux un nouveau départ dans une autre équipe de la ligue. Son parcours fait fortement penser à celui d’un certain Sven Andrighetto, qui malgré son talent ne parvient pas vraiment à trouver sa place dans la ligue.

Les statistiques de la saison :

Le @CanadiensMTL aura vécu une saison riche en émotion. Complètement relancée pour les prochaines années, l'équipe présente également l'un des meilleurs bassin d'espoirs de la ligue .... Via @eliteprospects pic.twitter.com/CSiX4dJ285

— Alex Arnold-Turnani (@Turnani) 18 mai 2019

La bonne saison de l’équipe se traduit par une bonne saison sur le plan individuel. Outre Tatar et Danault déjà évoqué, il faut leur rajouter le troisième joueur de cette ligne très effective. Brendan Gallagher a encore réussi une saison très accomplie. Auteur de 33 buts et 52 points, il se présente chaque soir à 100% et est l’âme de l’équipe. Un autre joueur ayant une présence physique dérangeante pour l’adversaire est Andrew Shaw. Critiqué pour ses nombreuses blessures, il a su répondre présent cette année avec 47 points en 63 rencontres ! Sans les blessures il aurait pu être le second meilleur marqueur de l’équipe.

Au niveau des saisons moyennes, notons que Arturri Lekhonen s’est réveillé en fin de saison pour atteindre péniblement les 30 points tandis que Byron a lui atteint cette marque, mais en étant blessé plus d’un tiers de la saison.

En défense Jeff Petry a réalisé la meilleure saison de sa carrière, tandis que Shea Weber est très bien revenu au jeu. Sa présence imposante bien qu’un peu lente est un point d’ancrage important pour le Canadien défensivement.

Les jeunes ont aussi eu leur chance cette saison, avec les débuts dans la ligue de Jesperi Kotkaniemi. Le jeune finlandais, plus jeune joueur de la ligue cette saison a été très intéressant. Il montre un potentiel à toute épreuve et même si la fin de saison fut éprouvante pour lui, il a réussi à répondre aux attentes, un exploit pour un jeune du côté de Montréal.

Victor Mete a réalisé une saison pleine, avec énormément d’actions offensives provoquées. Cependant, il n’a toujours pas réussi à marquer son premier but en carrière, et cela commence à se voir sur la glace. S’il continue sur ce rythme, nul doute qu’il fera une brillante carrière dans la ligue, avec bons nombres de buts à son actif.

Côté gardien Carey Price a su se replacer au courant de la saison pour retrouver son meilleur niveau. À lui de garder ce niveau de constance l’année prochaine durant toute la saison. Antti Niemi a lui montrer ses limites cette saison, c’est pourquoi le CH a d’ores déjà décidé de mettre un terme à leur collaboration pour la saison prochaine.

* Les résumés des autres équipes :

- Les Sénateurs d'Ottawa, patience, vous avez dit patience ? (1/31)
- Les Kings de Los Angeles, le début de la fin (2/31)
- Les Devils du New Jersey, en attendant Jack Hughes ... (3/31)
- Les Red Wings de Détroit, il est temps de prendre son envol... (4/31)
- Les Sabres de Buffalo, l’éternel recommencement (5/31)
- Les Rangers de New York, une reconstruction accélérée (6/31)
- Les Oilers d'Edmonton, une année de plus pour rien ... (7/31)
- Les Ducks d'Anaheim, attention gros chantier ! (8/31)
- Les Canucks de Vancouver, un espoir nommé Elias ... (9/31)
- Les Flyers de Philadelphie, une nouvelle saison décevante (10/31)
- Le Wild du Minnesota, reconstruction ou "reset" ? (11/31)
- Les Blackhawks de Chicago, il reste encore de l'espoir ! (12/31)
- Les Panthers de la Floride, encore une année pour rien (13/31)
- Les Coyotes de l’Arizona, surprenant d’un bout à l’autre de la saison (14/31) Écoutez notre dernier épisode du TSLH Podcast