Tampa Bay engage un agent libre finlandais

Un peu plus tôt aujourd’hui, on apprenait que le Lightning avait accordé un nouveau contrat d’une saison à leur défenseur Sean Day. Voilà qu’on apprend maintenant que la direction de la formation floridienne a également mis sous contrat l’attaquant Waltteri Merelä, qui était agent libre depuis la fin de sa saison en Finlande. Merelä est un ailier droit de 24 ans qui n’a jamais été repêché dans la LNH, qui a disputé toutes ses saisons professionnelles dans la SM-Liiga en Finlande.

Depuis son arrivée avec le Tappara de Tempere, il a véritablement éclos connaissant deux excellentes campagnes. En effet, lors de la saison 2021-22 il a montré un dossier de 21 buts et 22 passes pour 43 points en 57 parties et la saison dernière c’est une récolte de 15 buts et 18 passes pour 33 points en 41 parties qu’a amassé l’attaquant de 6p02 et 196 livres. Il a également connu d’excellentes séries éliminatoires avec 14 points en 14 matchs.

Il sera donc intéressant de voir si ce dernier sera en mesure de se tailler un poste dans la grande ligue dès le début de la prochaine saison, lui qui a accepté un contrat d’une campagne à deux volets. C’est donc dire qu’il pourrait fort bien passer par la Ligue américaine en début de saison afin de s’acclimater au style de hockey nord-américain, lui qui n’a jamais joué ailleurs qu’en Finlande.

Note : J’ai observé quelque peu le jeu du Finlandais et ce dernier ne semble pas avoir peur d’utiliser son corps pour se créer de l’espace et appliquer de bonnes mises en échec. Il semble avoir un style de jeu qui pourrait bien s’adapter à celui nord-américain.