Joel Armia est en lice pour le trophée Bill-Masterton

Joel Armia est le représentant des Canadiens de Montréal pour le trophée Bill-Masterton, remis par la LNH au joueur ayant démontré le plus de qualité de persévérance et d’esprit d’équipe.

Joel Armia n’a pas eu une saison facile. Il a dû commencé la saison avec le Rocket de Laval dans la ligue américaine pour ensuite être rappelé le 21 octobre et ensuite retourné dans la AHL le 12 novembre et finalement revenir pour de bon le 25 novembre. En 59 rencontres avec le CH cette saison, il a marqué 16 buts et obtenu 6 passes pour un total de 22 points. Ce n’est pas une saison exceptionnelle côté productivité pour Joel Armia. C’est même plutôt dans ses standards habituels.

Statistiques en carrière de Joel Armia

Malgré tout, cette production le place au 8e rang des pointeurs chez les Canadiens, 4 points devant Josh Anderson, et surtout, il est le 3e meilleur buteur de l’équipe avec 16 buts, derrière Nick Suzuki (32), Cole Caufield (22) et à égalité avec Juraj Slafkovsky (16).

Mais ce n’est pas autant sa production offensive qui impressionne du côté d’Armia, parce que, avouons-le, le partisan moyen a cessé depuis longtemps d’espérer une contribution de points digne d’un premier choix au repêchage de l’encan 2011 (16e au total), mais ce sont ces petites choses qu’il fait depuis son arrivée à Montréal qui, au fil de la saison, semble être revenu dans son jeu match après match. Que ce soit sa capacité à garder la possession de la rondelle ou de la soutirer à ses adversaires en échec-avant, des petits jeux de finesse en zone neutre afin de créer du mouvement, son instinct d’anticipation ou simplement de pouvoir, l’espace d’un jeu, avoir l’air d’un joueur élite de la LNH afin de compléter un jeu spéctaculaire, toutes ces choses font parties de ce que peut apporter Armia à une équipe de la LNH et il semble s’être enfin retrouver.

« Je me suis toujours trop attardé aux erreurs que je faisais. On ne va jamais avoir un match parfait chaque soir. C’est quelque chose d’important que j’ai fini par comprendre, mais ça m’a pris du temps, et je continue de travailler là-dessus. J’étais souvent comme ça, et pas nécessairement après un mauvais match. Ça pouvait être après chaque présence. Ça finit par s’accumuler et ça peut avoir un gros impact sur ton jeu. Quand je fais des erreurs, j’essaie de me dire que c’est un seul jeu et qu’ensuite, il y aura une autre présence, et puis un autre match. Ce n’est pas un seul jeu qui va décider du reste de mon match. Je ne m’attarde plus aux erreurs que je fais sur la glace parce que tout le monde en fait. » -Joel Armia en mars dernier

Le trophée Bill-Masterton souligne les efforts du joueur de la LNH ayant démontré le plus de persévérance, d’esprit sportif et d’engagement envers le hockey. Il y a un représentant par équipe et le gagnant est voté par la Professional Hockey Writers Association (PHWA) qui regroupe des journalistes de la presse écrite.

Joel Armia a reçu 5 votes de première place (sur 13) pour devenir le candidat choisi pour représenter le CH. David Savard et Mike Matheson étaient les deux autres joueurs ayant reçu le plus de votes.

Liste des gagnants du trophée Bill-Masterton depuis 1993

• 1993 – Mario Lemieux, Penguins de Pittsburgh
• 1994 – Cam Neely, Bruins de Boston
• 1995 – Patrick LaFontaine, Sabres de Buffalo
• 1996 – Gary Roberts, Flames de Calgary
• 1997 – Anthony Granato, Sharks de San José
• 1998 – Jamie McLennan, Blues de Saint-Louis
• 1999 – John Cullen, Lightning de Tampa Bay
• 2000 – Ken Daneyko, Devils du New Jersey
• 2001 – Adam Graves, Rangers de New York
• 2002 – Saku Koivu, Canadiens de Montréal
• 2003 – Stephen Yzerman, Red Wings de Détroit
• 2004 – Bryan Berard, Blackhawks de Chicago
• 2005 – aucun gagnant saison annulée
• 2006 – Teemu Selänne, Mighty Ducks d’Anaheim
• 2007 – Phil Kessel, Bruins de Boston
• 2008 – Jason Blake, Maple Leafs de Toronto
• 2009 – Steve Sullivan, Predators de Nashville
• 2010 – José Théodore, Capitals de Washington
• 2011 – Ian Laperrière, Flyers de Philadelphie
• 2012 – Max Pacioretty, Canadiens de Montréal
• 2013 – Josh Harding, Wild du Minnesota
• 2014 – Dominic Moore, Rangers de New York
• 2015 – Devan Dubnyk, Wild du Minnesota
• 2016 – Jaromír Jágr, Panthers de la Floride
• 2017 – Craig Anderson, Sénateurs d’Ottawa
• 2018 – Brian Boyle, Devils du New Jersey
• 2019 – Robin Lehner, Islanders de New York
• 2020 – Bobby Ryan, Sénateurs d’Ottawa
• 2021 – Oskar Lindblom, Flyers de Philadelphie
• 2022 – Carey Price, Canadiens de Montréal
• 2023 – Kristopher Letang, Penguins de Pittsburgh

Alors qu’il lui reste encore une année au contrat de quatre saisons qu’il avait signé avec Marc Bergevin en juillet 2021, souhaitons que Joel Armia puisse maintenir une certaine constance en vue de la saison prochaine et du rôle qu’il pourra jouer avec cette jeune équipe qui ne possède pas tant de bons vétérans offensifs capables de dicter la marche à suivre aux plus jeunes et il y a des raisons d’être optimiste pour la suite:

« C’est tout un exemple de persévérance devant des obstacles. C’est bon que nos jeunes le voient aller, et c’est également bon pour nos vétérans. C’est un succès. Tout part toujours avec le joueur. On peut l’aider tant qu’on veut, surtout ici avec le groupe que Kent et Gorts [Kent Hughes et Jeff Gorton] ont formé. Mais il s’est pris en main et s’est rebâti. C’est le genre de chose que fait un gars qui adore le hockey. » -Martin St-Louis à propos du parcours de Joel Armia cette saison