Les Leafs de Toronto faisaient à leur tour face à l'élimination ce vendredi soir. Les Blue Jackets allaient-ils causer la surprise? Elvis Merzlikins était le partant des Jackets pour une première fois, alors que Freddie Andersen gardait toujours la cage des Leafs.

Tôt dans le match, Pierre-Luc Dubois a continué sur son excellente lancée en préparant tout pour Cam Atkinson qui a ouvert la marque. À l'autre bout de la surface glacée, Merzlikins a bloqué les 15 tirs dirigés vers lui.

WHAT A FEED! 1-0 GOOD GUYS! pic.twitter.com/DlsKv6EM8O

— x-Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) August 8, 2020

En deuxième, Mitch Marner a fait dévier un tir de Vladislav Gavrikov... dans son propre filet, doublant l'avance des Jackets. Le Merzlikins Show s'est poursuivi pendant ce temps. Le jeune gardien avait bloqué les 31 tirs dirigés vers lui après 40 minutes de jeu!

"Yeah, I'll make a phone call!"#CBJ pic.twitter.com/iFwBmgEJwP

— x-Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) August 8, 2020

Les Jackets ont bien fermé le jeune en troisième, ne laissant pas grand chose aux Leafs. Ce qui perçait la défensive se butait à un gardien au sommet de sa forme en Merzlikins. Avec quelques minutes à faire au match, Boone Jenner s'est échappé pour donner trois buts d'avance à Columbus et éliminer les derniers espoirs des Leafs. Ou pas. Avec 3:57 à faire, William Nylander a brisé la glace pour Toronto. Moins d'une minute plus tard, John Tavares a ramené l'écart à un but. Puis, avec 23 secondes à faire, ce qui devait arriver arriva et Zach Hyman a créé l'égalité. 3-3 après 60 minutes de jeu.

The third @MapleLeafs goal in 3:34...@ZachHyman at 19:37...

OT is next! #StanleyCup Qualifiers pic.twitter.com/mqOexSYen4

— NHL (@NHL) August 8, 2020

Direction prolongation! Zach Werenski brillait pas son absence, un énorme morceau pour Columbus. Les Leafs avaient évidemment le momentum. Dès le début de la période supplémentaire, ils ont attaqué. Andersen a eu à faire quelques arrêts, mais c'est surtout Merzlikins qui a vu de l'action. Avec 7 minutes à faire à la période de prolongation, les Leafs ont obtenu une supériorité numérique. Auston Matthews n'allait pas manquer une telle chance. Marque finale : 4-3 Maple Leafs. Série : 2-2.

PAPI 🔥🔥🔥#LeafsForever pic.twitter.com/yNzLS9PJEq

— Toronto Maple Leafs (@MapleLeafs) August 8, 2020