Le chroniqueur de l'éditorial Columbus Dispatch, George Richards, a confirmé que Jarmo Kekalainen rencontrera dès aujourd'hui en France l'attaquant Artemi Panarin et son agent Dan Milstein afin de discuter d'une éventuelle prolongation de contrat. Kekalainen rencontrera l'attaquant à Nice puisque ce dernier y est actuellement en vacances avec son bon ami, Sergei Bobrovsky. Tout comme Panarin, Bobrovsky pourrait tester le marché de l'autonomie à compter de l'été 2019. Toutefois, Richards n'a pas pu confirmé si Kekalainen profitera de cette visite afin de discuter également avec le cerbère à propose de son avenir à Columbus.

La haute direction des Blue Jackets de Columbus a fait part de sa volonté d'offrir un contrat de longue durée au clan Panarin. Selon les évaluations de George Richards, le hockeyeur pourrait commander un salaire annuel moyen d'environ 11 millions de dollars. Selon ses informations, la concession américaine serait prête à lui consentir 9 millions par année. Au final, ce voyage pourrait être déterminant quant à l'avenir de l'avant auprès des Blue Jackets de Columbus. Si ce dernier n'est pas intéressé à poursuivre avec cette équipe, Kekalainen pourrait n'avoir d'autres choix que de l'échanger d'ici la date limite des échanges. Quant à Bobrovsky, ce dernier devra également montrer ses couleurs à savoir si ses désirs sont de poursuivre avec Columbus. Certes, ce sont deux très gros dossiers que Jarmo Kekalainen devra régler dans les semaines à venir.