Rumeurs | Des équipes peu enclines à échanger certains vétérans et la situation des Canucks
La date limite des échanges, fixée au 7 mars, est encore dans quelques semaines, mais nous devrions bientôt voir certaines équipes se positionner comme vendeurs ou acheteurs. Il sera intéressant d’observer quels joueurs seront rendus disponibles pour les autres équipes.
En analysant le classement actuel dans la LNH, on remarque les situations bien différentes entre les deux associations. Dans l’Ouest, environ une dizaine d’équipes ont encore des espoirs réalistes de faire partie des séries éliminatoires. À l’inverse, dans l’Est, près d’une quinzaine de formations se battent encore pour une place dans le portrait des séries. Toutefois, le nombre de prétendants dans l’Est est susceptible de diminuer au fil des semaines à mesure que les écarts au classement se creuseront.
Sur le plan des transactions potentielles, Elliotte Friedman a mentionné, dans le dernier épisode de son podcast 32 Thoughts, que plusieurs équipes auraient approché Craig Conroy, Directeur Général des Flames de Calgary, afin de discuter d’un éventuel échange. Avec 51 points au compteur, Calgary occupe actuellement une place en séries. Cependant, si l’équipe devait glisser au classement, cela pourrait ouvrir la porte à des mouvements de personnel. Un nom qui revient dans les discussions est celui de Rasmus Andersson, un défenseur qui pourrait être très convoité. Avec encore une saison restante à son contrat actuel de 4,55 millions de dollars par année, Andersson représente un ajout de qualité pour toute formation en quête de stabilité défensive. Toutefois, Conroy serait-il prêt à échanger un autre vétéran après en avoir vu plusieurs quitter dans les dernières années ?
Du côté des Blackhawks, la situation est différente, alors qu’ils se retrouvent dans les bas-fonds de l’Association Ouest. Un nom qui refait surface est celui de Seth Jones, qui connaît des difficultés cette saison et pourrait se retrouver sur le marché des échanges. Son lourd contrat, de 9,5 millions par année pour encore cinq ans, rendrait cependant son échange bien compliqué.
Friedman mentionne toutefois que, dans le cas de Andersson et de Jones notamment, les équipes pourraient mettre un frein aux désirs d’échanger ces joueurs et décider de conserver leurs services. Lorsqu’un joueur comme Connor Bedard exprime son découragement face à la situation de son équipe, on doit se demander si échanger un joueur de la trempe de Jones serait vraiment la solution. Les équipes en bas du classement ont souvent de la difficulté à attirer des joueurs de qualité, donc échanger des éléments clés pourrait être risqué. Pour des équipes comme Chicago et Calgary, qui sont en processus de retourner en séries éliminatoires, conserver des vétérans de qualité afin de guider les plus jeunes est primordial. Il se pourrait donc que certaines équipes, bien qu’elles soient considérées comme des vendeuses, choisissent de garder certains vétérans.
J.T Miller et la situation chez les Canucks
Comme rapporté samedi, J.T. Miller aurait été très proche de quitter Vancouver lors de la fin de semaine. Les Rangers semblaient être l’équipe la plus sérieusement impliquée dans les discussions. Friedman mentionne que, selon lui, bien que certains noms aient circulé, Mika Zibanejad, Brendan Schneider et Alexis Lafrenière n’auraient pas été inclus dans les pourparlers. Malgré que l’échange ait été très proche de se concrétiser, en ce début de semaine, aucune transaction ne semble imminente. L’informateur précise que le départ de Miller reste possible, mais qu’à court terme, rien ne devrait se produire.
L’attaquant vedette Elias Pettersson aurait également mentionné, au cours des derniers jours, qu’il souhaitait rester à Vancouver, ce qui mettrait fin aux rumeurs d’échange le concernant. Alors que le statu quo semble de moins en moins viable, l’attention se tourne désormais vers J.T. Miller. Si une transaction ne se concrétise pas d’ici la date limite des échanges, il ne serait pas surprenant qu’il change d’adresse cet été. Friedman indique que, en plus des Rangers, les Stars et les Hurricanes pourraient être des destinations potentielles pour l’attaquant américain.
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