Rumeur NHL: Casey Mittelstadt déjà sur son départ ?

À la date des transactions 2024, l’Avalanche du Colorado mettait la main sur le joueur de centre Casey Mittelstadt. En échange, on envoyait le défenseur Bowen Byram à Buffalo. Un an plus tard, est-ce que Mittelstadt sera échangé de nouveau ? C’est du moins ce qu’une rumeur qui circule dans la NHL laisse présager.

À Buffalo, Byram s’impose comme le 3e défenseur au chapitre des points. Chez l’Avalanche, le constat demeure bien différent. Casey Mittelstadt occupe présentement la 4e place des marqueurs, certes. Toutefois, ses 26 points placent le joueur de centre derrière Cale Makar, qui cumule 50 points. Actuellement au Colorado, c’est assez simple; Nathan MacKinnon (72), Mikko Rantanen (62) et Cale Makar (50) s’occupe de l’offensive et il y a les autres. Ce manque de profondeur dans l’alignement commencerait à irriter Jared Bednar, qui a choisi de tasser Mittelstadt dans l’alignement.

En effet, dans le match du 16 janvier dernier, Mittelstadt fut envoyé au centre de la 4e ligne et on a préféré donner le poste de 2e centre à Mikko Rantanen. Mittelstadt n’aura joué que 14 minutes, soit deux de plus que le match précédent. À ses 28 derniers matchs, l’Américain n’a secoué les cordages qu’à deux reprises. Sur ses 26 points, 13 furent cumulés dans le premier mois du calendrier régulier. Ce manque d’apport de la part du 2e centre de l’équipe risque de faire mal une fois en séries. Toutefois, selon Adrian Dater, il se pourrait que les liens soient coupés entre Mittelstadt et l’Avalanche à la date limite des transactions 2025.

«Le fait que Mikko Rantanen soit dans l’alignement en tant que 2C ce soir est un signal de quelque chose que j’entends de plus en plus ces derniers temps : que Casey Mittelstadt pourrait se retrouver sur la liste des échanges d’ici la date limite. Bednar est très mécontent de son jeu ces derniers temps» – Adrian Dater via X

L’Américain est âgé de 26 ans. On croyait bien que la fameuse éclosion tant attendue de l’an dernier (57 points en 80 matchs) laisserait place à l’attaquant dominant que l’on entrevoyait en lui à son année repêchage. Le manque de constance est un sérieux problème pour lui depuis ses années à Buffalo et visiblement, le naturel revient au galop. Mittelstadt dispose d’un contrat de 5,75M$ par année valide jusqu’en 2027.