Analyse: Taux de succès pour la première ronde du repêchage NHL

Un texte de Bruno Gariépy

Le 25 janvier dernier, le blogue The Hockey Writers publiait une fascinante analyse rétrospective des taux de succès des 61 derniers repêchages de la NHL, soit de 1963 à 2023. Les statistiques y sont présentées pour chacun des 32 choix de la première ronde, et ensuite plus globalement pour chacune des rondes 2 à 7.

Plus précisément, les taux de succès y sont déclinés pour le nombre de matchs joués dans la NHL, par tranches : plus de 1 match, plus de 100, plus de 300, plus de 500, plus de 750 et plus de 1000 matchs. Ils sont également présentés pour le nombre de points marqués par le joueur repêché dans la NHL, par tranches : plus de 1 point, plus de 100, plus de 300, plus de 500, plus de 750 et plus de 1000 points.

Regard critique sur les données

Ce qui m’a d’abord questionné dans ces statistiques, c’est pourquoi y avoir inclus les plus récents repêchages? Il s’agit certainement de l’introduction d’un biais, puisqu’il est évident que, sauf exception, un joueur repêché peut prendre quelques saisons de développement avant de jouer un premier match dans la grande ligue, et qu’ensuite, il produira des points à un rythme progressif qui n’atteindra pas un total élevé avant plusieurs saisons. Il aurait sans doute été plus valide de s’arrêter au repêchage de 2015, par exemple.

Je me demande également s’il n’aurait pas été plus intéressant de regrouper les taux de succès par tranches de choix, pour la première ronde : choix top-5, choix 6 à 10, choix 11 à 15, choix 16 à 20, choix 21 à 25 et choix 26 à 32. Cela aurait-il permis d’éviter les valeurs étranges? Par exemple, le 14^e choix total a un taux de succès plus élevé que le choix 10, en ce qui a trait au fait d’avoir joué 300 parties et plus dans la NHL. 

De plus, vous avez certainement déjà entendu des chroniqueurs évoquer l’indicateur des 100 matchs joués dans la NHL, pour traiter des taux de succès au repêchage. Personnellement, je ne suis pas en accord avec ce baromètre. À mon avis, un joueur qui a joué 100 parties n’a pas nécessairement prouvé que son choix est un succès! Cependant, à 300 matchs, ce qui correspond à près de 4 saisons complètes ou 5-7 saisons partielles, on commence à jaser.

Enfin, j’aurais apprécié une analyse qui aurait combiné les taux de succès du nombre de matchs joués et des points marqués, ce qui aurait augmenté la solidité statistique. Par exemple, quelle probabilité a un joueur choisi en 1^ère ronde de jouer 500 matchs et marquer 300 points dans la NHL? Brock Boeser, des Canucks de Vancouver, repêché au 23^e rang en 2015, cumule 419 points en 529 parties. Il est un bon exemple de cette combinaison. Je concède néanmoins qu’il aurait fallu faire des calculs différents pour les défenseurs, chez qui la production offensive n’est pas nécessairement la première qualité recherchée.

Première ronde : 300 matchs et plus dans la NHL

Je me suis amusé à manipuler les chiffres présentés par The Hockey Writers et calculer les taux de succès pour les choix de la 1^ère ronde, en 6 tranches, pour l’indicateur d’avoir joué 300 matchs et plus dans la NHL. Voici ce que j’ai obtenu :

• Choix 1 à 5 : 76,7%
• Choix 6 à 10 : 59,0%
• Choix 11 à 15 : 49,5%
• Choix 16 à 20 : 43,0%
• Choix 21 à 25 : 38,2%
• Choix 26 à 32 : 29,6%

En somme, il faut comprendre que 76,7% des joueurs choisis dans le top-5, au cours des 61 derniers repêchages, ont joué 300 matchs et plus dans la NHL. Et ainsi de suite.

Et pour le repêchage 2025 des Canadiens?

Comme vous le savez maintenant, le repêchage 2025 aura lieu les 27 et 28 juin à Los Angeles. En date d’aujourd’hui, le CH repêcherait 2 fois en 1^ère ronde, avec son propre choix et celui des Flames de Calgary (obtenu dans l’acquisition de Sean Monahan). En fonction du classement général du jour, sans tenir compte des aléas de la loterie, Montréal repêcherait aux 8^e et 17^e rangs!

Le joueur repêché au 8^e rang, selon les probabilités, aurait 59 % des chances de jouer 300 matchs et plus dans la NHL, tandis que celui sélectionné au 17^e échelon aurait 43 % des chances de jouer ce même nombre de matchs. Ces 2 joueurs pourraient vraisemblablement tenir un rôle important dans la reconstruction de l’équipe. Je ne sais pas pour vous, mais je trépigne d’impatience, vivement la fin juin!