La saison s’arrête là pour Shawn Matthias

La dernière apparition de Shawn Matthias cette semaine, lundi soir contre les Prédateurs de Nashville (défaite 5-4), sera donc son ultime prestation de la saison. En effet, le site officiel de la LNH nous informe que l’attaquant des Jets devra bientôt subir une opération à l’épaule, ce qui le tiendra éloigné des patinoires pour le reste de la campagne. Selon son entraîneur Paul Maurice, cette intervention chirurgicale amènera ensuite le joueur vers une longue période de convalescence:

« Il tentait de gérer une déchirure du labrum, mais on est arrivé au moment où cela n’allait plus être possible » a-t-il expliqué sur NHL.com. Ce sera une rééducation totale qui durera plusieurs mois. »

Ailier à caractère défensif, utilisé sur le bottom-6 et en infériorité numérique, Matthias a connu une saison tronquée à Winnipeg, loupant quelques semaines d’action fin 2016 en raison d’une blessure au bas du corps. Avec 45 matchs sous la ceinture, l’avant n’a pas pu jouer pleinement son rôle de mentor et de protecteur attendu par la direction des Jets au moment de sa signature. Néanmoins, Maurice a tenu à souligner, face à la presse, l’apport positif de son joueur sur le troisième trio:

« Il joue avec deux jeunes, Joel Armia et Adam Lowry, or je crois qu’il les a beaucoup aidé à appréhender ce style fait de pression en zone offensive, de jeu physique » a-t-il lancé sur NHL.com. « Andrew Copp le remplacera, il tentera de reprendre le rôle de Shawn en son absence. »

Sur ses 45 apparitions cette année, Matthias a cumulé 12 points, dont 8 buts et 4 assistances. Ancien choix de deuxième ronde des Red Wings de Détroit au Repêchage 2006 (47e au total), l’ailier compte 97 points (dont 48 buts) en 312 matchs après 10 saisons dans la LNH et des arrêts successifs chez les Panthers de la Floride, les Canucks de Vancouver, les Maple Leafs de Toronto, l’Avalanche du Colorado et donc, les Jets de Winnipeg. Son contrat actuel, paraphé l’été passé, court jusqu’en 2018 et lui alloue un salaire annuel de 2,125 M$.

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