Découvrez comment Joe Thornton a pu avoir un impact sur le retour de Devin Setoguchi dans la LNH

Ces deux anciens coéquipiers ont revêtis le même maillot entre 2007 et 2011 à San José et ils sont demeurés amis par la suite. Setoguchi a connu un parcours bien différent de \’\’Jumbo Joe\’\’ puisque les années suivantes, il s\’est promené à travers la ligue, avec plusieurs voyages dans la ligue américaine en prime. Aux prises avec de sérieux problèmes d\’alcool et de drogues, la passion du hockey était tout ce qui lui permettait d\’avancer. En 2015, un essai infructueux avec les Leafs semait le doute dans l\’esprit de l\’attaquant canadien. Dans un billet de Lisa Dillman, on y apprend que Joe Thornton a eu un rôle crucial dans le processus de résurrection de Setoguchi, qui l\’a mené jusqu\’à signer un contrat d\’une saison avec les Kings.

Effectuer un détour pour mieux revenir

Pendant les deux lock-out qui ont fait rage dans la LNH, Joe Thornton s\’est aligné avec le HC Davos, dans la ligue nationale A en Suisse. Il y a connu un franc succès d\’ailleurs, totalisant 90 points en 73 parties. Faisant fonctionner ses contacts, Thornton a réussi à convaincre l\’organisation suisse de mettre la main sur Setoguchi, garantissant qu\’il s\’était repris en main. En 30 parties là-bas, l\’ancien choix de première ronde des Sharks a inscrit 24 points, un excellent cumulatif considérant l\’année éprouvante par laquelle il avait passé précédemment.

\’\’Il a toujours été altruiste comme cela. Il m\’a incroyablement aidé l\’an dernier et cela fait partie de sa personne: toujours aider les autres.Je n\’en serais pas où j\’en suis aujourd\’hui sans Joe,\’\’ avait-il mentionné à Lisa Dillman.

Non seulement Joe et Devin sont amis proches, mais le frère de Joe représente également l\’attaquant des Kings en tant qu\’agent. Malgré qu\’ils soient des adversaires évoluant dans la même division, Thornton ne s\’est pas empêché de prendre Setoguchi sous son aile pendant la saison morte afin que celui-ci arrive prêt au camp d\’entrainement. Une autre preuve d\’altruiste, saluée par le fait même par l\’assistant directeur général des Kings, Rob Blake. Celui-ci ajoute même que \’\’la générosité Thornton va au-delà des joueurs, en passant même par les préparateurs physiques.\’\’

Cette saison pourrait bien être la dernière pour \’\’Jumbo Joe\’\’, lui qui devient joueur autonome sans compensation à la fin de la présente campagne. Possédant une clause de non-mouvement, il serait surprenant de le voir être échangé d\’ici la fin de la saison, surtout étant donné que les Sharks sont encore considérés comme étant des aspirants potentiels aux grands honneurs. Même s\’il fut dégradé de son titre de capitaine, cette histoire nous démontre quel type de personne il est avec son entourage. Devin Setoguchi peut en être très reconnaissant, puisqu\’il est de retour dans la LNH et sans ce détour imprévu en Suisse, qui sait, peut-être serait-il à la retraite. Avec sept points au compteur, on est encore loin d\’une saison de 65 points comme en 2009, mais son rendement sur la patinoire satisfait grandement son entraîneur et avec un salaire de 575 000$ pour la présente saison, le risque en vaut la chandelle.

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