Trophée E.J McGuire: un trophée méconnu remporté par deux espoirs du CH depuis sa création
Que vient-on souligner au juste avec le trophée E.J McGuire ? Lors de la journée de remise des récompenses individuelles dans la NHL, s’il y a bien un trophée qui fait moins jaser, c’est celui-là. Lorsqu’on cherche des articles d’actualité sur les récents récipiendaires, on n’en trouve que très peu. Chez les espoirs, on se délecte de voir qui a remporté le trophée Calder. Mais il existe un autre trophée récompensant des espoirs: le trophée E.J McGuire !
«Décerné pour la première fois en 2014-2015, le prix d’excellence E.J. McGuire est remis chaque année à l’espoir du repêchage de la LNH qui incarne le mieux l’engagement envers l’excellence par la force de caractère, la compétitivité et l’athlétisme».
C’est la description que l’on donne sur le site web de la NHL. Et quand on lit un tel paragraphe, à quel espoir du repêchage de l’an dernier pense-t-on ? Michael Hage. C’est lui, effectivement, le plus récent récipiendaire de ce bel honneur remis par la NHL. À l’été tout juste avant sa saison de repêchage, Michael Hage a tragiquement perdu son père. Une épreuve indescriptible pour le jeune homme qui a su surmonter le tout avec brio pour finalement être sélectionné au 21e rang par les Canadiens de Montréal. La scène a d’ailleurs suscité plusieurs réactions considérant que le père de Michael Hage était un fan des Canadiens.
Pas le seul espoir du CH
Or, Michael Hage n’est pas le seul espoir des Canadiens à avoir mis la main sur cet honneur. En effet, Lane Hutson fut le gagnant du E.J McGuire en 2021-2022. Si l’histoire de Michael Hage est touchante, quelle était celle d’Hutson pour mériter cet honneur ? En fait, on a basé sa nomination sur sa persévérance durant la saison malgré son petit gabarit. Voici ce qu’on soulignait dans l’article de la NHL datant de 2022 où l’on annonçait que Lane Hutson était le récipiendaire du E.J McGuire:
« Lane Hutson a toujours joué de manière dynamique et proactive, et il a excellé grâce à ses qualités. Toute description de Lane a toujours fait référence à sa taille et l’un des traits les plus attrayants de Lane est qu’il sait utiliser sa taille à son avantage pour dissiper toute limite perçue. C’est ce trait et la façon dont il aborde son entraînement et le jeu, dans lequel il concourt avec une passion sans réserve, qui lui ont valu le respect de ses coéquipiers et de ses adversaires.»
Cette saison pour le repêchage 2025, on note beaucoup d’espoirs qui se sont blessés dans le courant de l’année. De longues absences qui plus est. Est-ce que ce sera un thème suffisamment récurrent pour que le récipiendaire du E.J McGuire soit un espoir qui s’est démarqué largement malgré les blessures subies ? On ne semble toutefois pas toujours se concentrer sur les histoires touchantes pour remettre ce trophée. D’où la victoire de Connor Bedard en 2023, qui fut reconnu surtout pour l’aspect compétitivité et athlétisme. Sans rien enlever à sa force de caractère évidemment.
Voici la liste des récipiendaires du trophée E.J McGuire depuis sa création en 2015:

Historique et création du trophée E.J McGuire
Après de nombreuses années d’entraînement et de dépistage à différents niveaux du hockey, E.J. McGuire s’est joint au Bureau central de dépistage de la LNH en 2002 et a assumé la responsabilité quotidienne du département en 2005. McGuire a dirigé une opération qui fournissait des services de dépistage et d’évaluation de joueurs admissibles au repêchage aux clubs membres de la LNH. Il a dirigé une équipe de huit dépisteurs à temps plein et de 15 dépisteurs à temps partiel partout en Amérique du Nord. Tout comme il a apporté de l’innovation à la profession d’entraîneur tout au long de sa carrière, McGuire a été responsable de plusieurs avancées dans le domaine du dépistage au cours de ses neuf années au sein de la Ligue, notamment le développement d’un nouveau système technologique de dépistage qui a élevé « l’art » du dépistage à un tout autre niveau. Il a joué un rôle déterminant dans l’amélioration de l’efficacité et de la notoriété du camp d’évaluation annuel de la Ligue. McGuire a perdu sa courte, mais courageuse, bataille contre le cancer en avril 2011. – Source: NHL.com
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