Équipe junior russe | Avertissement et opportunité

La Fédération de hockey russe a annoncé aujourd’hui que l’attaquant Ivan Miroshnichenko et les défenseurs Yan Kuznetsov et Daniil Chayka ne représenteront pas leur pays au Championnat mondial junior débutant en Alberta le 25 décembre prochain.

Miroshnichenko (…) n’est pas dans la meilleure condition physique pour le moment. (…) Nous considérions Kuznetsov et Chayka, mais nous sommes arrivés à la conclusion que les joueurs qui se sont entraînés avec nous ici en Russie sont plus forts défensivement.

Sergei Zubov, Entraîneur-chef

Avertissement

Les russes savent pertinemment que Yan Kuznetsov, qui a choisi de poursuivre son développement en Amérique du Nord, est l’un des meilleurs défenseurs défensifs d’âge junior de la planète.

L’absurdité du constat de la fédération à son endroit vient consciemment renforcer la mise en garde qu’elle adresse aujourd’hui aux jeunes hockeyeurs qui souhaitent représenter leur patrie :

Jeunes gens, votre pays a besoin de vous. Alors restez-y!

Opportunité

L’exclusion d’Ivan Miroshnichenko a également de quoi faire sourciller.

En 2020, avant que l’Avangard Omsk ne le lie par contrat au pays jusqu’en 2024, l’attaquant de puissance s’était entendu avec les Lumberjacks de Muskegon pour poursuivre son développement en Amérique du Nord, dans la USHL.

Depuis, bien qu’il continue de dominer sur la scène internationale, son jeu en ligue professionnelle russe semble très peu inspiré, et il ne cesse de descendre dans la plupart des classements d’espoirs au prochain repêchage.

Une équipe de la LNH serait avisée de bien faire ses devoirs dans ce dossier. Le jeune est un joueur d’élite au niveau junior international, mais il n’aura peut-être plus l’occasion de se faire valoir sur une grande scène d’ici au repêchage 2022.

Ivan Miroshnichenko possède l’un des potentiels les plus élevés de la prochaine cuvée. Oser le sélectionner à un rang avantageux et l’amener dès que possible de côté-ci de l’Atlantique pour encadrer son développement pourrait constituer un véritable coup de génie.

À bon entendeur!