Saison 2024-2025 | Aperçu des Prédateurs de Nashville

La saison 2024-2025 est à nos portes, et l’équipe de Toutsurlehockey vous propose un portrait des 32 équipes de la LNH. Samedi, nous vous offrions un aperçu du Wild et aujourd’hui, place aux Prédateurs.

Les Prédateurs en ont surpris plus d’un l’année dernière en se qualifiant pour les séries éliminatoires. La surprise fut encore plus grande lorsqu’ils ont frappé quelques grands coups sur le marché des agents libres cet été.

Avec 99 points, les Preds se sont mérité le droit d’affronter les Canucks en première ronde. Nashville s’est finalement incliné en six rencontres lors d’une série qui fut très serrée. Filip Forsberg et Roman Josi ont été les éléments les plus déterminants pour eux la saison dernière. Forsberg en a profité pour inscrire 94 points, sa meilleure saison en carrière, et Josi 85, sa deuxième meilleure récolte. Les vétérans Gustav Nyquist et Ryan O’Reilly ont régulièrement contribué à l’attaque, produisant respectivement 69 et 75 points, prouvant malgré leur âge avancé toute l’utilité qu’ils peuvent encore avoir.

Les jeunes Luke Evangelista et Philip Tomasino ont laissé une impression positive, tandis que les joueurs de soutien tels que Thomas Novak, Colton Sissons, Alexandre Carrier et Jérémy Lauzon ont été essentiels au succès de l’équipe. Le gardien Juuse Saros a une fois de plus été dominant, malgré quelques difficultés en début de saison. Le DG Barry Trotz s’est d’ailleurs assuré qu’il reste à Nashville pour longtemps en lui octroyant cet été un contrat de 8 ans et 61,9 millions de dollars.

Trotz s’est également illustré en attirant trois joueurs autonomes d’envergure le 1er juillet dernier. Sa plus grande prise a été de convaincre l’ancien capitaine du Lightning, Steven Stamkos, de se joindre à son organisation. Avec un contrat de 4 ans lui rapportant 8 millions de dollars par année, l’attaquant de 34 ans apporte son expérience de champion de la Coupe Stanley tout en ajoutant du punch à l’offensive. Sa deuxième acquisition importante a été l’attaquant Jonathan Marchessault, qui a signé un contrat de 5 ans pour 5,5 millions par saison. Trotz attire ainsi un autre gagnant de la Coupe Stanley, alors que le joueur de 33 ans vient de connaître la meilleure saison de sa carrière avec 69 points, dont 42 buts. Enfin, le DG a renforcé sa défense en proposant un contrat de 7 ans à Brady Skjei, comptant pour 7 millions annuellement sur la masse salariale. Il ajoutera du poids à la brigade défensive tout en apportant une production offensive intéressante, ayant lui aussi connu sa meilleure saison en carrière en 2023-2024 avec 47 points.

En un été, Nashville est passée d’une équipe qui aspirait à participer aux séries éliminatoires à une puissance dans l’Ouest pouvant avoir des visées sur la Coupe. Il ne reste plus qu’à voir si l’entraîneur Andrew Brunette pourra concocter la bonne recette pour mener l’équipe à sa première conquête.

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