Saison 2024-2025 | Aperçu des Blue Jackets de Columbus

La saison 2024-2025 est à nos portes, et l’équipe de toutsurlehockey vous propose un portrait des 32 équipes de la LNH. Hier, nous vous offrions un aperçu de l’Avalanche du Colorado et aujourd’hui, place aux Blue Jackets de Columbus.

C’est sous l’ère du nouveau directeur général Don Waddell que les Blue Jackets tenteront de racheter leur décevante saison 2023-2024. Après une mince récolte de 66 points en 82 matchs, les Jackets sauront-il s’approcher d’une place en séries?

À l’exception du dossier Patrik Laine qui a fait couler beaucoup d’encre et où ce dernier a fini par aboutir à Montréal, le premier été de Waddell avec les Jackets à été relativement tranquille au niveau des ajouts offensifs. Malgré la perte de Laine, l’attaque de Columbus demeure quand même bien équilibrée avec des jeunes comme Adam Fantilli, Kent Johnson, Kirill Marchenko ainsi que des vétérans comme Boone Jenner et Johnny Gaudreau. La signature du centre Sean Monahan lors de l’ouverture du marché des joueurs autonomes se voudra un élément stabilisateur au sein du top 6. Il retrouvera d’ailleurs son grand ami Johnny Hockey. Après des débuts moins prolifiques qu’anticipés pour Kent Johnson et Cole Sillinger notamment, les jeunes attaquants tenteront de faire mieux sous la gouverne du nouvel entraîneur-chef Dean Evason afin d’aider leur équipe.

En défensive, deux jeunes arrières en qui ont fondaient certains espoirs en début de carrière, Adam Boqvist et Jake Bean, auront à nouveau plié bagages vers d’autres cieux. Ces départs laisseront toute la place pour le choix de premier tour du repêchage de 2022, David Jiricek. L’an dernier, Jiricek a eu toute les misères du monde à s’établir avec le grand club sous les ordres de Pascal Vincent. Récemment acquis du CH dans la transaction de Patrik Laine, Jordan Harris viendra également stabiliser le côté gauche derrière Zach Werenski et Ivan Provorov. L’autre choix de premier tour du repêchage de 2022, Denton Mateychuk, pourrait venir brouiller les cartes. Du côté droit, l’équipe pourra à nouveau compter sur les vétérans défenseurs Damon Severson et Erik Gudbranson.

C’est devant le filet que ça se complique réellement pour les Jackets. Après cinq saisons dans l’organisation des Jackets, Elvis Merzlikins n’a toujours pas affiché la constance d’un gardien de but numéro un. Idem pour Daniil Tarasov qui fait la navette entre la ligue nationale et la ligue américaine depuis trois saisons. Columbus a d’ailleurs terminé au 31e rang de la LNH pour les but accordés l’an dernier. Améliorer la position de gardien sera assurément l’une des priorités du nouveau directeur général. 

Il serait donc assez étonnant de les voir en séries éliminatoires, mais les Jackets devraient être assurément plus compétitifs que l’an dernier et pourraient s’y en approcher advenant une belle contribution des jeunes joueurs.

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