Le président des opérations hockey des Golden Knights de Las Vegas s'est prononcé peu de temps après avoir échangé son attaquant Nikita Gusev. On sait que son nom circule dans les rumeurs de transactions depuis longtemps et l'organisation a finalement décidé de l'échanger, faute d'être en mesure de le signer à titre de RFA. La situation de la masse salariale à Vegas aura compliqué les choses quant à l'arrivée de la vedette de la KHL et ce n'est pas sans rappeler la situation qu'a vécu Vadim Shipachyov. Ceci dit, McPhee n'a pas mis ses gants blancs pour expliquer la transaction envoyant Gusev au New Jersey contre deux choix au repêchage (R3 2020 et R2 2021). Voici quelques extraits de son point de presse:

''Notre incapacité à s'entendre avec lui nous aura poussé à l'échanger. Ses demandes n'étaient pas raisonnables à notre avis. Il demandait un salaire supérieur à ce que nous avions anticipé.''

''Nous sommes tout même une meilleure formation à cause des transactions que nous avons déjà effectué. Les joueurs que nous avons bougé ne faisaient pas parti du noyau principal. On ne voulait pas tout bousiller la chimie pour un joueur. Nous avons une bonne chimie et nous ne sommes pas prêt à échanger d'autres joueurs.''

''Pourquoi maintenant ? Deux formations étaient impliquées dans les discussions et les offres nous convenaient. Lorsqu'on regarde cela en large, 2 choix de deuxième, 1 choix de troisième et un choix de quatrième contre le contrat de Jason Garrison, c'est vraiment un bon retour (faisant référence à la transaction qui avait amené Gusev à l'époque du repêchage d'expansion.)''

''Gusev est un joueur intelligent et possède de très bonnes mains. Par contre, ce n'est pas un gros gaillard et il n'est pas vraiment rapide. C'est donc difficile d'établir quel type de joueur il sera dans la LNH.''

''Je ne crois pas que nos deux épisodes empêcheront les joueurs russes de venir au sein de notre club.''

Note : Propos recueillis via les comptes Twitter de SinBinVegas et de Jesse Granger.