Les Canucks ne sont présentement pas du portrait des séries, ils se retrouvent naturellement dans une position de vendeur à l'approche de la date limite des transactions.

Alexander Edler retrouve une seconde jeunesse

Alexander Edler, 32 ans, est sur le point de réaliser sa meilleure saison en carrière à Vancouver. En fin de saison il sera agent libre sans restriction. Il est de loin le meilleur défenseur et le plus productif des Canucks. Avec 19 points en 30 parties et malgré une blessure au genou qui l'a éloigné des glaces pendant un mois, il devance son plus proche coéquipier à la ligne bleue par 5 points. Il est le joueur le plus utilisé avec plus de 23 minutes par rencontre, et demeure une pièce majeure sur les unités spéciales.

Les Canucks en mode "reconstruction"

Vancouver est sur le point de rater les séries pour la 4e saison consécutive, pour la 5e fois en 6 ans (ils avaient perdu en 1re ronde en 2014/2015 face aux Flames). Les récentes mauvaises saisons ont permises de repêcher cinq fois dans le top dix des six derniers encans. Si Olli Juolevi (5e en 2016) et Quinn Hughes (7e en 2018) continuent de faire leurs classes respectivement en AHL et à l'université, les quatres autres font déjà partie du noyau des Canucks. On ne présente plus la recrue Elias Pettersson (5e choix en 2017) à qui le trophée Calder tend les bras. Ni même Bo Horvat (9e en 2013), Brock Boeser (23e en 2015) et Jake Virtanen (6e en 2014) qui figurent déjà en haut du tableau des statistiques de leur équipe.

Si la reconstruction offensive semble déjà bien avancée, en défense c'est un peu plus compliqué. Comme mentionné plus haut Juolevi et Hughes ne sont pas encore prêts pour évoluer dans la grande ligue. Le reste de la brigade capable de donner de bonnes minutes à la ligne bleue est vieillissante. Il faudra prendre une décision avec Edler mais également Tanev, le 2e meilleur défenseur de l'équipe qui sera en fin de contrat lui aussi.

Alex Edler en position de force

Le colosse suédois possède une clause de non-échange complète, il a donc le dernier mot si une transaction lui était proposée. Plusieurs options sont sur la table.

-Le re-signer avant qu'il ne teste le marché des joueurs autonomes. Ici on pourrait s'attendre à un pacte de 2 ou 3 ans, il permettrait d'assurer la transition avec la relève tout en leur apportant le plein d'expérience.

-L'échanger à la date limite des transactions en lui faisant des adieux bien mérités. Il faudrait qu'il accepte de lever sa clause de non-échange. Nul doute que les Cancuks pourraient obtenir un choix tardif de 1re ronde ou un prospect à fort potentiel. De quoi grossir un peu plus la troupe défensive de Travis Green par exemple.

-L'échanger à la date limite des transactions, et tenter de le re-signer le 1er juillet et l'ouverture du marché des joueurs autonomes. Les Canadiens l'ont fait la saison dernière avec Plekanek. Ça serait probablement l'option rêvée pour les partisans de Vancouver. Il faudrait néanmoins avoir un accord de principe du joueur et surtout qu'il accepte de lever sa clause de non-échange. Une aventure de quelques mois du côté de Toronto ou Tampa ou toute autre équipe aspirante aux grands honneurs pourrait tenter le natif d'Östersund.

-Le perdre sans retour le 1er juillet, de loin la pire option pour l'équipe de l'ouest.

De sa bouche, l'intéressé semble vouloir rester à Vancouver.

Does this sound like a guy who’d waive his no trade clause? Alex Edler on the big picture of Free agency and possibly moving on at the trade deadline... pic.twitter.com/SOdVruIEzC

— JAY JANOWER (@JayJanower) 7 janvier 2019

Dans l'optique de poursuivre la reconstruction, Benning se doit de rajeunir sa brigade défensive. Edler mais également Tanev dans un degré moindre pourraient servir de monnaie d'échange.

D'après vous pour quelle équipe Edler serait-il prêt à lever sa clause de non-échange ? Pourrait-il ensuite re-signer dans son club de cœur, le club qu'il a toujours connu ?