Le journaliste Aaron Portzline de l'éditorial The Athletic a discuté dans un texte de l'avenir de l'attaquant Artemi Panarin. Pour être bien clair, le chroniqueur a tenu à préciser que Panarin n'a jamais demandé une transaction. Il est un coéquipier et un citoyen modèle depuis son arrivée dans la ville américaine. Le manque de volonté du hockeyeur de vouloir négocier une nouvelle entente est perçu par plusieurs gens de la LNH et de l'organisation des Blue Jackets de Columbus comme une indication qu'il souhaite quitter l'équipe à la fin de son présent contrat.

La véritable question dans ce dossier est de savoir si Panarin souhaite signer un contrat de longue durée avec Columbus ou choisir son équipe à compter de l'été 2019. Jarmo Kekalainen fera le voyage en Europe d'ici les deux prochaines semaines afin de discuter avec le principal intéressé et son agent pour connaître ses intentions futures. Lors des hostilités de 2018-2019, l'attaquant de 26 ans empochera un salaire annuel moyen de six millions de dollars. L'ailier gauche a été titulaire de 82 points en 81 rencontres en 2017-2018.