Le CH en excellente position pour tomber en mode «évaluation» et pourtant…

La date limite des transactions est derrière nous. Le dernier droit de la saison est entamé. Les formations demeureront comme telles jusqu’à la fin de la saison, sans compter les rappels des mineurs. D’ailleurs, une fois la date butoir passée, le maximum de joueurs acceptés dans le «roster» est également levé. Pour le Canadien de Montréal, il s’agit d’une excellente nouvelle puisque des joueurs comme Noah Juulsen et Nikita Scherbak peuvent se joindre au club sans défoncer le maximum de joueurs permis. Dans la situation où se place présentement la troupe de Claude Julien, une évaluation globale des effectifs du club est nécessaire en ce temps-ci de l’année. Et pourtant…

Évaluer pour recommencer l’an prochain

Reconstruction, «reset»… Peu importe le terme qu’on lui donne, le CH entame un changement de garde obligatoire. La formule adoptée n’a pas marché, les acquisitions des dernières années n’apportent pas le rendement attendu. On doit recommencer à Montréal et bâtir autour des joueurs qui en valent la peine. Avec la transaction de Tomas Plekanec, on croyait bien que Bergevin et son équipe se dirigeait vers une telle stratégie. Ce sentiment a augmenté lorsqu’on a vu Joe Morrow quitter Montréal également. Il faut le dire, posséder 10 choix au repêchage pour cet été est définitivement signe de changement et de reconstruction. Évidemment, on aurait aimé voir Pacioretty quitter également. Patientons de voir cet été.

Ce qui accroche dans le parcours emprunté par Montréal, c’est que les transactions effectuées pointent directement vers une reconstruction. Perdre Carey Price et Shea Weber en raison de blessures est de toute évidence bien dommage, mais dans le contexte actuel, il s’agit presque d’une bonne nouvelle. Malheureusement, la date limite est derrière nous et on retourne aux bonnes vieilles habitudes. Outre Juulsen, les jeunes n’ont pas leur place. Nikita Scherbak est laissé de côté malgré son rappel et en dépit des bonnes performances qu’il a offert récemment et on lui préfère des joueurs de type LAH.

Le CH veut recommencer l’an prochain et présentement, on se doit d’évaluer quels sont les joueurs qui feront parti de ce virage. Comment peut-on expliquer qu’on conserve des gars comme Jordie Benn, David Schlemko, Logan Shaw et Byron Froese dans l’alignement alors qu’on sait pertinemment que ces joueurs ne figurent pas dans le vent de changement du CH. Si l’organisation veut se rajeunir du moins, ce ne sera pas avec ces joueurs dans l’alignement. Pourquoi privilégier Logan Shaw à Nikita Scherbak ? Pourquoi privilégier Byron Froese à Kerby Rychel, qu’on a acquis en pensant pouvoir le relancer ? Pourquoi privilégier Jordie Benn à Rinat Valiev, que presque tous les experts en recrutement qualifie de bon acquisition ?

En ce temps de l’année et avec le contexte actuel, c’est le moment idéal pour le CH d’évaluer l’étendu de sa formation. Où est rendu le développement de ses espoirs et surtout, qui peut faire parti de ce virage ? D’ici la fin de l’année, ce sont Michael McCarron, Kerby Rychel, Rinat Valiev, Brett Lernout et Nikita Scherbak que l’on doit voir dans l’alignement. D’ici la fin de l’année, on doit privilégier le temps de jeu de Victor Mete, de Noah Juulsen et de Mike Reilly au profit des Benn et Schlemko de ce monde.

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