Quelle pourrait être la contrepartie espérée par les Blue Jackets en retour de Jack Johnson?

Miné par un temps de glace réduit en raison de l’émergence de ses coéquipiers Zach Werenski et Seth Jones, le défenseur Jack Johnson a fait la une quelques jours plus tôt, en demandant une transaction auprès de ses dirigeants. Un choix qui place l’état-major des Blue Jackets en porte-à-faux, puisque le vétéran de 31 ans reste encore un élément important de leur ligne bleue, son départ pouvant affaiblir l’équipe de manière significative sur le plan défensif.

Interrogé par George Richards, du Columbus Post-Dispatch, Jarmo Kekäläinen, le DG de la formation, s’est récemment prononcé sur les rumeurs entourant les intentions de son joueur. Prudent, le Finlandais a rappelé que l’intérêt de la franchise primait d’abord sur les souhaits du défenseur:

« C’est pareil pour lui comme pour le reste de l’équipe » a-t-il avancé. « Nous ferons une transaction si l’on obtient quelque chose qui fait sens pour les Blue Jackets. »

Mais alors, quelles pourraient donc être ces exigences? D’après Pierre LeBrun, de The Athletic, il est fort possible qu’en guise de contrepartie, Kekäläinen soit en quête d’un joueur de location en attaque. Le contrat de Johnson arrivant à échéance à l’issue de la saison, le DG pourrait ainsi choisir de privilégier un renfort à court-terme sur le plan offensif. À l’inverse, un choix de repêchage ne lui serait pas d’une grande utilité, alors que Columbus souhaite aller chercher la Coupe Stanley dès cette année.

Aligné à 46 reprises cette saison, Jack Johnson compte pour l’heure une récolte de 7 points, dont 2 buts et 5 assistances. Jusqu’ici, son temps de glace moyen a été limité à 19 minutes et 24 secondes par match, le laissant quatrième dans la hiérarchie des arrières, derrière Jones (24:42), Werenski (23:13) et David Savard (20:00). Financièrement, son contrat actuel lui garanti 4,357 M$ par an.

.@BlueJacketsNHL GM Jarmo Kekalainen on Jack Johnson trade request report: ‘It's the same with him as anyone else on our team: We'll make a trade if and when we have something that makes sense for the Blue Jackets.’ pic.twitter.com/k8VzLVxAyG

— George Richards (@GeorgeRichards) 13 janvier 2018

If the Jackets do trade Johnson, and that's no sure thing, have to think a deal for a rental F is the way to go for them. A pick does them little good in a year where they're trying to win https://t.co/6HPB5SkzHf

— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) 13 janvier 2018

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