La saison dernière, chez les Blue Jackets de Columbus, l'attaquant Cam Atkinson connaissait une saison du tonnerre. En effet, il a connu la meilleure saison de sa carrière, alors qu'il a cumulé 35 filets et 62 points. En s'établissant comme arme offensive de premier ordre, les attentes en vue de la saison 2017-2018 ont été revues à la hausse, surtout avec l'acquisition d'autres talents offensifs comme Artemi Panarin. Or, la production amenée par l'ailier droit en ce début de saison est bien en deçà des attentes, alors qu'il n'a accumulé que 5 points en 14 parties, dont 4 filets. À ce rythme, il est clair qu'il n'atteindra pas la production de l'année dernière.

Malgré qu'il passe presque 20 minutes par partie sur la glace, dont certaines sur la première unité d'avantage numérique de l'équipe, il ne noircit pas la feuille de pointage. Depuis son retour de blessure, il ne compte aucun point en trois matchs, ainsi qu'un différentiel de -2. Ce n'est certes pas de bonne augure en vue des négociations de contrat qu'il entamera à un point cette saison, alors que son contrat vient à échéance en juillet 2018. Présentement tributaire d'un salaire de 3,5 millions $, Atkinson représente l'une des plus belles aubaines de la LNH depuis deux ans.

Il s'agit d'une certaine continuité par rapport à la fin de la saison dernière, alors que l'attaquant des Jackets n'avait compté que 3 points lors des 14 dernières parties régulières de l'équipe. En cumulant le tout, Cam Atkinson n'a noircit la feuille de pointage qu'à 8 occasions lors des 28 derniers matchs des siens. Sera-t-il en mesure de se ressaisir à temps?