YahooSports : Sean Leahy rapporte que Ilya Kovalchuk sera libre comme l'air et ce dès l'an prochain alors qu'il deviendra joueur autonome. Kovalchuk avait mentionné à la fin de la dernière saison qu'il allait signé une prolongation de contrat avec l'équipe si Don Waddell améliorait celle-ci en faisant des Trashers d'Atlanta une équipe gagnante. Est-ce que les acquisitions de Nik Antropov et Pavel Kubina sont suffisantes pour garder Kovalchuk à Atlanta? Pour le moment, on doit en conclure que non.

Don Waddell s'est donné comme mandat de signer Ilya Kovalchuk à long terme au début de l'été et a cinq semaines du début du camp d'entraînement toujours aucune entente n'est conclue avec l'attaquant vedette. Waddell devrait tourner son fusil d'épaule et tenter d'offrir un contrat d'une ou deux saisons à celui-ci. Si les Trashers ne vont nul part d'ici là, Kovalchuk aura l'opportunité de changer d'équipe.

En sept ans, Waddell a eu amplement le temps de bâtir quelque chose de solide autour de Kovalchuk. Il serait fort surprenant que Waddell améliore du tout au tout la situation dès cette année ou l'an prochain.

Note : Je crois sincèrement que Kovalchuk n'a aucune presse de signer un contrat à long terme avec les Trashers. Il se doit de voir comment la formation va performer cette année avant de prendre une décision. En sept ans, les Trashers ont participé au série éliminatoire une seule fois en étant éliminé en quatre parties. Mettez-vous à la place de Kovalchuk...